おくれちゃった。

あれ、おかしいなもう８日…？若王子先生のお誕生日は４日ではなかった…？？？

え、もうやだ。なにこれやだ。割と（割とて言うな）愛がある若ちゃんなのに！！お誕生日を華麗にスルーだぜ！
てか、割とスルー多いですけどね…。自覚はある。
というわけで、「続き」に遅ればせながら若誕話をたたむ…かもしれない。

ちょっと先週はバタバタしてて日記も書けませんでした。
６日は、コミケ会場（で合っているのか）のすぐ近くまで行ってたんですが時間も無いし他に用はあるし何よりインフルが恐すぎてちょっと近づけなかった…（それくらい凄い人だったのですよ）
なんかね、コスプレイヤーさんたちがたくさんいて生で見たの初めてだったのでビックリでした～！
密かにときめもレイヤーさんはいらっしゃらないか・・・と探したんですが見つかりませんでした。ていうか、何のどのキャラのコスプレなのかさっぱりわからなかった…それぞれ物凄く完成度は高くていらっしゃったんですがね。単に知識不足。あら？私意外に知らないんだな…。
後に合流した妹が「.バ.ン.コ.ランがいたっ」ってやたらテンションあがってました。バン.コ.ラ.ン…どんなのだったか姉はうろ覚えだよ。あと「勇者とか魔法使いとかの集まりっぽいパーティ（集団）も見つけた」とやたら自慢げに言われました。魔法使いって？何でわかるのさと聞くと「だってとんがり帽子かぶってたからあれは魔法使いだっ」と言い張る妹。あーうん、そうだね…。そんくらいの知識だよね…。怒られるよ。

パーティで思い出したけど、もうそろそろドラクエを買おう。雑事で忘れてたけど買おう。
トモコレは…ちょっと迷ってます…。

最後に。小早川さん、バトン回答ありがとうございましたー！わー、そんな誉められたら…っ！あーもうお家に押しかけたい気分です…！（超迷惑です）


でもってＨ山さま！また落ち着いてメール致しますね！！こんなとこで超私信すみません！！

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誕生日だからといって。

誕生日だからといって、一体何が変わるというのだろう。僕はしばらくの間「年を重ねる」ということに意味を見出すことは出来なかった。つまりそれは肉が衰え皮膚がたるみ、細胞が徐々に老化していくという肉体に起こる現象に一年ごとのサイクルを当てはめるということであり、そして僕はそれを全くナンセンスな、いや、それよりもやはり無意味なことであると思っていた。

考えるに「誕生日を祝う」というのはとても個人的で感傷的なイベントなのだと思う。傍にいる人の存在に感謝する、過去を慈しむ、未来を祈る。恐らくは、優しくあたたかな感情がそこにはあるのだろう。
つまり、そこにはお互いの共通した想い、あるいは思い出が介在しなければ有り得ない出来事なのだ。

僕にはそれが無い。そう思っていた。一つ一つ年を取る。一年を区切りにそれを振り返る。ただ独りでいるのにそんな事がどうして必要だろう。
それに意味があるのだと、何故知ることが出来ただろう。
僕が生きていることに、例えば愛や、信頼や、感謝や、そういったあたたかな感情を少しでも抱く人が、この世界の一体どこにいるというのだろう。


…そんな事を、ついこの間まで僕は本気で考えていたんだよ。





「若ちゃん、今日誕生日だったよねーおめでとー！」
「マジで！？おめっとさん、若ちゃん！」
「若王子先生いくつになったんですかー？カノジョ募集中ですかー？」
「タンジョウビだったら宿題無くなりますかぁー？ていうか無しでお願いしまーす！」
「それじゃ若ちゃんじゃなくてウチらにプレゼントじゃん！」

「あはは。…皆さん、ありがとうございます」

いっそ無神経とも言える横暴な祝福に、けれど僕は至って満足していた。まっすぐに僕を祝ってくれる言葉は、とても心地が良い。
人の心に形はない。それを、誰も見たことが無い。だけど僕の心はきっと角が取れてきていると思う。
頑なだった心を癒すのは、高邁な志ある言葉でも、知性溢れる名文句でもない。拙くはあっても愛されている子供たちの言葉や笑顔。無遠慮な愛は僕を躊躇わせる暇さえ与えない。

「カノジョは募集中です。でも、宿題は…そうですねぇ、少しだけ譲歩しましょうかねぇ」
「…ジョーホって何？」
「少しまけますよって意味です」
「えー？それマジ？てか募集中もマジ！？」
「マジです。たぶん」


誕生日というのは重要な日なのだと、この学園に来た頃から気付き始めた。「おめでとう」と言われることも嬉しい。けれど、誕生日は確認する日でもある。僕に向けられるたくさんのあたたかな感情。それに癒され変わる心。そして僕自身が向ける想いの先。


これは、とてもわがままな事だと思うのだけれど、僕は君からの言葉を待ちわびている。


「…若王子先生」
「はい、何でしょう」

賑やかな子たちが退散してしまったあと、ささやくような小さな声が背中にかかる。
振り返り、確認した姿に僕はつい苦笑してしまう。もちろん自分にだ。
彼女を確認して、簡単に鼓動が早くなる僕に対して。
あからさまな反応を押し隠して、僕は何も気が付かないフリをする。彼女の、ほんの少しだけ蒸気した頬を見てとっくに期待しているというのに。

「あの…今、大丈夫ですか？」
「はい、大丈夫です。…何かな？」


誕生日だからって。何かが劇的に変わってしまうわけではないけれど。
だけど確実に。僕は僕の心に影響を及ぼすささやかな愛を知る。


「えぇと…若王子先生、お誕生日おめでとうございます」
「…憶えていてくれて、どうもありがとう」


言えて良かったとはにかんで笑う君を見て。
途方も無い幸福と、罪の意識すら感じる強い愛を。




泣きたいような気持ちで、僕は思い知る。

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…あれ？何か着地どころを間違えた、よう、な…？
気が付いたら、暗い、黒い、恐い、の３Ｋですね。ちが、違うのに、こんなんなるはずじゃなかったのに…！
私は若王子先生の誕生日を何だと。
まぁでも。親友志波の涙目若ちゃん誕生日よりマシか。てか若センセの口調が最早別人、わからん。

せっかく読んでくださった方、すみません…。


そして、若王子先生、遅れちゃったけどお誕生日おめでとうー！！（←